Прочитавши повість "Тіні забутих предків", впевнено можу сказати, що це вершина мистецької майстерності Михайла Коцюбинського. У повісті автор вміло оспівав красу гірської природи, життя гуцулів, їх традиції, повір'я. Серед розкішної карпатської природи зростають головні персонажі повісті: Іванко та Марічка - діти ворогуючих родів. Вперше вони зустрілися в екстримальній ситуації: їхні родини зійшлися в кривавому бої, під час якого загинув Іванів батько. Малий Іванко вдарив у цій сутичці Марічку, але вона відповіла йому добром. З того часу вони разом пасли ягнят і гралися на чарівних полонинах. Навколишній світ їхнього дитинства привабливий, але й небезпечний. У величних Карпатах живуть нявки, щезники, чугайстри, мольфари. З ними головний герой стикався впродовж усього життя. Після смерті батька, їхнє господарство занепадає, тому Іван був змушений піти у найми. Пасучи овець, далеко від рідного краю, він часто думав про Марічку й всім серцем хотів бути з нею. Повернувшис...